BOWLES, S.; GINTIS, H. Does Schooling Raise Earnings by Making People Smarter?

Introdução

A escolaridade aumenta as pontuações dos indivíduos em testes cognitivos. Também aumenta os ganhos individuais. Qual é a conexão entre esses dois fatos?

O aprimoramento de habilidades explica apenas parte da contribuição da escolaridade para os ganhos individuais.

Argumentamos que a escolarização também aumenta os ganhos por seus efeitos sobre as normas e preferências dos indivíduos, tornando o trabalhador em potencial mais atraente para o empregador, atenuando os problemas de incentivo ao trabalho e disciplina de trabalho. A educação, mostraremos, pode contribuir para o que chamamos de preferências de incentivo.

Conclusão

Por que, então, os educados ganham mais? Uma parte da resposta é, sem dúvida, capturada pela sabedoria convencional: as escolas ensinam habilidades que são escassas porque são são caras de adquirir.

Mas, mais provavelmente, pensamos, é a nossa resposta inicial à questão: a escolaridade adicional aumenta o valor do mercado de trabalho dos indivíduos de outras maneiras que não as habilidades aprimoradas.

Mostramos que, com contratos incompletos que regem a relação de emprego, os efeitos relevantes de melhoria de renda da educação não serão confinados a habilidades no sentido convencional, mas podem ser preferências de incentivo que atenuam os custos da execução de contratos endógenos que são valiosos para o empregador. Como as habilidades, as preferências de aprimoramento da eficiência são escassas porque são caras de adquirir.

Esses efeitos da escolarização alteram a resposta comportamental do empregado aos incentivos e sanções do empregador, ao invés de alterar uma habilidade que afeta a especificação técnica do trabalho como fator de produção.

É comum atribuir qualquer característica recompensada em um mercado de trabalho competitivo a uma “habilidade” subjacente e, portanto, a um “mérito” superior. A conclusão de que a distribuição de rendimentos está em consonância com o princípio meritocrático logo se segue. 

Nossos resultados lançam dúvidas sobre essa interpretação. É claro que as habilidades e as várias dimensões das preferências de incentivo, como baixa taxa de preferência temporal, confiabilidade e disposição para trabalhar com afinco (baixa desutilidade do trabalho), são amplamente consideradas meritórias. No entanto, outros aspectos das preferências para aumentar o incentivo, como a alta utilidade marginal da renda ou uma atitude altamente competitiva em relação aos colegas de trabalho, não se enquadram facilmente na categoria de mérito. Em qualquer caso, as preferências de incentivo centralizado têm pouco em comum com as características supostamente recompensadas na “sociedade meritocrática”, como o QI.